002-獵巫行動-殲滅

「記住了，安斯艾爾，當今的教士是個特別狡猾的人，千萬、千萬不要試著和他鬥智。那只會讓你落得最糟的下場。」

那是一個星期前，魔女的勸告。




總算，帶頭獵巫的幾位教士也已經接近這偏僻的村莊了。理由是，女巫總會躲藏在這種隱密的地方。研究邪惡的學說，種植害人的毒草。

「你只需保護好這些重要的書籍...它們絕不是異端，而是能夠拯救許多人性命的重要知識。」魔女說。
「那你打算怎麼做呢，魔女。」安斯艾爾問。
「讓他們殺死我，那麼你就去認罪，當作告發我的人。只要不是貫穿右邊的心臟，我是死不了的。其他，不能夠說得太多。」
「知道了。」

這些日子總有窸窸窣窣，鬼鬼祟祟的聲響，耳語。人為了自保是不會理會將被處死的人是如何拯救過自己的性命的。

——就是那裡啊！長生不老的魔女。
——那個孩子一定是被騙了，要不，他就是女巫的魔鬼。

已經是盡可能低調的過日子了，依舊免不了這一天的到來。
晴朗的夜裡，月光明亮，卻尚未圓滿。因為月圓會讓女巫的能量遽增。
提著煤油燈與火把的村民們，領著教士以及騎士團，審判堂的人來此。
安斯艾爾打扮整齊的佇立在門口。

「請問有什麼事嗎？教士大人，和諸位貴客。」
教士點了點頭。村長開口了：「大人！就是這一家沒錯！他是魔女的孩子！肯定是魔鬼！」
「瞧他如此鎮靜，一定是善於演戲、偽裝自己。看他毫不畏懼，絕對離魔鬼不遠。」
「啊！上帝啊！請救救我們！」
「教士大人！請運用您的力量，讓主拯救我們！」

村民鬧哄成一團。

「放火！燒了他們的屋子！」
「請等等。」安斯艾爾抬起手。
「如各位所見，我是一名男性。是不可能成為女巫之槌上所寫的女巫的。這一本書我也拜讀過，是當今虔誠的教徒都必須擁有的聖典。若是將矛頭指向我，那麼在場所有男性不也有惡魔的嫌疑？」

所有人噤聲不說話。

「女性是上帝使用男性的肋骨所做，是男人的殘次品，容易受到惡魔的蠱惑。身為人類之主的男性是不可能意志不堅的受到魔鬼侵蝕靈魂的。這都是主傳遞的旨意，聖典中寫得非常清楚，信仰虔誠，並且有意捕捉女巫為眾人除害的各位應該都清楚才對。是吧？男士們。」

村民們面面相覷，互相點點頭，此起彼落地的舉起火把，喊道：
——是啊！是啊！女人是軟弱的！我們不會受到誘惑！
——抓女巫！女人都該檢查一遍！

「既然你是站在我們男人的一邊，是否可以讓我們進去檢查屋子裡頭的女性？為了上帝的旨意。」教士說道。
安斯艾爾對教士露出一瞬厭惡的臉色，隨即緩和下來，向他敬禮。
「請跟我來。我也不願意與魔女共處一室。但我是研究學問的，屋裡書本眾多，還請放下火把，只留煤油燈與我進門。」安斯艾爾說。

教士和隨從、村長，使了幾個眼色，商量幾句後，讓帶頭的幾個人進屋，剩下一些人在外頭待命。
屋裡的筆記，藥物的實驗，藥材的種植，物理學的計算，包括服飾的裁縫，全都毫不掩飾。
——那一件衣服超過三種顏色與材質，不是異端嗎？
一人小聲說道。
「那不過是個小小的實驗，請不要太介懷，先生。」安斯艾爾說道。
他領著他們到書房前，道：「這裡是我的書房，幾乎所有的東西都在這裡了，若有什麼疑慮，請好好檢查。」
眾人打開了房門，魔女——此時安斯艾爾稱她為萊勒克。她正坐在桌前寫字。

「教士大人來訪，萊勒克小姐。」
「嗯。」魔女抬頭看了他們一眼，繼續寫字。
「無禮！女流之輩見了教士大人竟不行禮！」
「女性居然會讀書寫字嗎⋯⋯你顯然是魔女。」教士聲音宏亮的說道。
「原諒我多嘴，教士大人。即便是女性，也要識字才能讀懂重要的聖經。」安斯艾爾說。
「你說的的確有道理。」他走到魔女面前，拿起他手中的書，道：「但這不是聖經！這種醫學知識一般的女性是不該懂的！這是教會所不允許的！我以你有和惡魔交易為由，帶你上審判堂！」
「能別這麼大聲說話嗎？我頭很痛。」魔女說。「我並不是魔女。」
「她胡說！她是魔女！肯定是！她領養這個男孩的時候看起來才二十歲，當年他——」村民指著安斯艾爾，「當年他頂多三、四歲！現在都已經是個青年人了，這個女人還是沒有半點歲月的痕跡！」
「這是真的嗎？這位——」教士看著安斯艾爾。
「安斯艾爾。」安斯艾爾答道。
「安斯艾爾先生。」教士接道。

「我本來並沒有特別留意，但您這麼一說，的確如此。我是虔誠的基督教徒，即便是這位女性將我扶養長大，我也無法忍受與魔女共同生活，我想她正是魔女，以女性來說，她知道的太多，將是男人的絆腳石。我強烈希望諸位能夠就地將這個魔女處決。沒有到審判堂的必要了。要是途中她使用巫術害死各位，那不是鬧著玩的。」安斯艾爾說。

眾人面面相覷。沒有聽說過這麼做的——能夠這樣嗎？他們的眼神向著教士求救。

「那麼，就用火刑吧。」教士說。
「不，請等等。魔女並不怕火的。」安斯艾爾說。
「你胡扯什麼！」教士吼道。「女巫之槌清楚寫著！魔女需用火刑，不然會幻化成吸血鬼！必須燒死才能乾淨！」
「我與這位魔女共同生活過，教士。她ㄧ點也不怕火。請用十字架貫穿她右邊的心臟，方能使她煙消雲散。」
教士看了安斯艾爾一眼，彷彿露出嘉許的笑容，點點頭。「那麼，就依你所說。」
教士一個手勢，讓隨從架起了魔女，而他則走到魔女面前，舉起他雕有美麗花紋的金屬十字架手杖。
「你是個冷靜的男人，安斯艾爾先生。扶養你長大的女人是個魔女，而我即將處死她——你和她卻都沒有情感的波動。」教士說。
安斯艾爾閃過一絲不安的神色，和魔女交換了眼神。他略為支吾道：「身為虔誠的基督徒——我不需為了與惡魔締結契約的女人而難過。」
「那麼這間書房的書想必也是——能夠處理掉的吧。」教士說。
「是，請便。」安斯艾爾說。

「你畢竟年輕！」教士大笑起來。「我佩服你們的聰明！但你們那種屬於惡魔的智慧是無法與上帝的睿智抗衡的！這樣差勁的演技，還有你看見我所無法掩飾的不悅，在在都顯示了你是魔女的奴隸！」教士轉過身，用寶杖指著安斯艾爾：「笑死人了！右邊的心臟？那種ㄧ聽就知道的假消息！你多少也該為這間書房露出惋惜的神色！」

安斯艾爾與魔女交換了一個不安的眼神。

「你無法掩飾的各種表情我都看在眼裡！安斯艾爾先生！你急忙的躲避火刑，甚至提議要我們就地行刑⋯⋯」教士在偌大的書房裡踱步，似乎尋找著什麼。「因為重要的東西就在這裡，對吧？」教士掀開了偽裝成裝飾的布簾，露出一道暗門。
安斯艾爾睜大了眼睛，緊握住拳頭，顫抖道：「不...那並不是什麼...重要的門。」
教士大笑。
「既然不是太重要，那你就打開它，讓我們看看。」教士說。「這個看就知道不是普通的人打得開的門——必須有惡魔的知識。我是無法打開的。」
「我如果打開了——你就能夠放過魔女嗎？」安斯艾爾說。「裡面——不過是一些書。」
「或許可以。如果裡面並不是邪惡的東西。」教士說。
「我——我知道了。」安斯艾爾走上前，將秘密書房的門推開。
螺旋一般往上延伸的書櫃，滿滿都是書本。
隨從們毫不客氣的衝進書房裡，粗魯的抽出書本翻著，並扔到地上。

「教士大人！這些文字不知道是什麼語言！」一名隨從說道。
「是嗎⋯⋯」教士上前查看。「看來這就是惡魔的語言。」
「大人！這本畫這奇怪的機器！」
「這裡是奇怪的湯藥！」
「這裡是......」
......。

「看樣子，這冰不是普通的書呢，安斯艾爾先生。」教士說。
「拜託、拜託了......這些是很重要的書！請不要......不要燒毀他們。」安斯艾爾跪下，眼眶含著淚，他搓揉合十的雙手對著教士說。
「燒毀？是個好主意。這些書可以成為很好的燃料。就讓那位魔女跟這些書一起火葬吧。」教士讓騎士團的人將魔女綑綁好，扔進了書房裡。並在她身上，四周的書上，灑滿了煤油。
「拜託！拜託了！真的不可以！真的不行......這些是非常重要的書，非常重要的知識！可以拯救非常多的人！教士大人......」安斯艾爾被幾位隨從架住，拖出了書房之外。並眼睜睜地見教士拋下了一根點著的蠟燭，火苗蔓延開來。「沒有第二本了！那些書！......魔女！魔女！」他掙扎著，但未果。
「魔女⋯⋯不怕火的.....」安斯艾爾的聲音越來越小。眼淚一滴滴的落到地上。
「安斯艾爾先生，你是一名優秀的青年，明理且有智慧的男性，你的演技不錯，但遠不及我。你只是受了魔女的蠱惑，將來依然大有可為。我們就在這裡目送她化成灰吧。而上帝會寬恕你，讓你逃離惡魔的掌控。」教士將手掌放上安斯艾爾的肩膀。
似乎是接收了什麼信號，外頭待命的人也闖了進來。帶頭的男性說：「報告教士大人，都搜過了，沒有其他的秘密了。」

「很好，那麼一起跟我們的天主，淨化並目送這位魔女吧。」

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安斯艾爾被安排到一間磨坊工作。

「大好青年——又那麼聰明，現在居然成了行屍走肉的傻子。」磨坊主的妻子說道。
據說安斯艾爾雖然能把工作做得不錯，也練出了身不錯的體格，但什麼話也不說。
「就是呀⋯⋯我本來很喜歡他的。那麼英俊的男人......」磨坊主的女兒惋惜。「或許被魔女養大的打擊太大了。
「女人還是少說兩句，不然會被抓走的。」一名男性工人說。「真是可惜了。但村子會安靜了吧。」
「嗯！近來很安靜啊！教士大人已經離開了......」

安斯艾爾在沒有月亮的夜晚，回到被燒得殘破不堪，但因為眾人恐懼，還未清理的廢墟。
他用樹枝在地上畫了個圖形，踏了上去，消失在地面上。

「回來啦，磨坊的工作好玩嗎？」
「是個很容易引發粉塵爆炸的地方。」安斯艾爾說。
「我不知道你這麼能哭。」
「我為我的手哭泣。我可不想再抄一次書。」
「說過跟他鬥智你會很糟的。」
「對。我忘不掉那些內容了。」
「抄書是好習慣，而且抄到後來，你的字比正本好看多了。」
「我大概有半年不會想寫字。」安斯艾爾說。

「那位教士放著不管真的好嗎？魔女。」安斯艾爾問道。
「看他的臉色估計也沒幾天了。」魔女說。
「也對。如果他願意相信我，我本來想替他切除腫瘤的。」
「可惜他並不相信你。」魔女說。
「太遺憾了。」安斯艾爾聳聳肩。
「你還要演傻子多久？」魔女問。
「直到那個磨坊主的女兒對我失去愛意為止。」安斯艾爾說。
「帶個媳婦回來也不錯呀——」魔女說。
「我最近對麵包的作法比較有興趣。」安斯艾爾說。
「你是不是比較喜歡男的？」魔女說。
「我對人類興趣不大」安斯艾爾說著，翻開他新買的書第一頁。

——《如何做出完美的麵包》。